Mercure est mal connue et parmis toutes les planètes, c'est la plus difficile à observer depuis la Terre : elle est tellement proche du Soleil ( c'est une planète interne ) qu'on ne peut la voir que juste avant le lever ou juste après le coucher de ce dernier. Il est pratiquement impossible de la distinguer dans un ciel complètement noir.

Conseils d'observation :

- Si vous vous situez dans l'hémisphère Sud, il vous est conseillé d'observer la planète le matin durant les mois de Mars et d'Avril, contrairement aux mois de Septembre et d'Octobre ou une observation vespérale serait favorable.
- Si vous vous situez dans l'hémisphère Nord, il serait judicieux de l'observer en fin de journée en Mars et en Avril où le matin durant les mois de Septembre et d'Octobre.

En utilisant un telescope de grossissement de 200x où plus:

A utiliser lorsque la visibilité est trés bonne, il vous offrira une image comparable à celle de la Lune lorsqu'on l'observe à l'oeil nu. Comme précédement, les meilleures observations auront lieu lorsque la planète est très haute dans le ciel et qu'il y a le moins de contraste entre le ciel et Mercure, c'est à dire le matin où le soir. Pour une observation matinale, il est conseillé de localiser la planète quand elle se trouve a proximité de la ligne d'horizon puis de suivre son ascensiondans le ciel au fur et à mesure que la clarté augmente.

En utilisant un téléscope avec une monture équatoriale :

L'avantage de ce type de telescope, c'est que si le ciel est dégagé, vous pouvez voir Mercure en plein jour en cherchant les coordonnées du Soleil et de Mercure dans un almanach, un logiciel d'astronomie où autre. Il ne vous reste plus qu'à calculer la différence entre leurs positions ( certains logiciels le font pour vous ) puis de centrer le Soleil ( utiliser un filtre où observer par projection sur une feuille ) et essayer de localiser la planète en utilisant un oculaire de faible grossissement.

Les passages de Mercure devant le Soleil :

Ces évenements rares sont trés prisés par les astronomes amateurs. Les 2 prochains transits auront lieu le 7 Mai 2003 et le 8 Novembre 2006, pendant une durée d'environ cinq jours. Pour observer ce phénomène, vous devez préparer votre telescope pour pouvoir regarder le Soleil ( filtre où projection ). puis vous devez chercher la planète qui ne sera qu'un minuscule point se déplaçant sur le disque solaire. Ne la confondez pas avec une tâche solaire, car au bout de quelques minutes vous la verrez bouger.

Cette planète présente des phases, tout comme Vénus, car c'est une planète interieure. L'observation au telescope ne sera donc jamais satisfaisante ( sauf lors de trés rares cas favorables ) parce qu'elle est non seulement immergée dans les lueurs solaires, mais aussi parce qu'elle est presque toujours basse sur l'horizon. Elle est donc sujette à la turbulance atmosphérique, ce qui donne l'impression qu'elle tremble et les détails sont flous.